My top 10 albums of 2014

10.Fujiya Miyagi - 《Artificial Sweeteners》

Genre: Electronica/Dance
這張來自英國Krautrock/Electronica組合Fujiya Miyagi的第五張作品，教筆者聽得大呼過癮。樂隊前兩張作品《Ventriloquizzing》和《Lightbulbs》似乎在探索他們在Krautrock基調下的新方向，感覺有點若有所失，顧此失彼，但這次喜見樂隊重拾了他們早期最純粹最back-to-basic的電子樂風，亦保留了70年代Krautrock電子樂的簡約復古味道，每一首歌都節奏緊密，跳躍感十足，令人不禁搖動身體。

Artificial Sweeteners

09.The Twilight Sad - 《Nobody Wants To Be Here And Nobody Wants To Leave》

Genre: Indie-rock
由這張作品第一首歌〈There's Girl in the Corner〉開始，筆者就知道蘇格蘭獨立結他樂隊The Twilight Sad這次肯定不會令人失望，由一貫厚重的結他音牆築起的Post-punk樂風帶領下，輕易且迅速把聽者拉進他們幽暗的搖滾氛圍。由樂隊第一張作品《Fourteen Autumns & Fifteen Winters》開始，筆者就己經像著了魔一樣，被他們沉重壓抑的Post-Punk結他風格所吸引，所以當他們上一張作品《No One Can Ever Know》竟然以合成器取代他們最擅長的結他鋪排， 那種單薄感覺，可想而知有多令筆者失望。上年這張作品最強大的地方不但是他們重新把結他放在本位，不失自己風格，還有他們樂曲中前未有的流暢度和豐富情感。〈I Could Give You All That You Don't Want〉是全碟最突出，最流暢的歌曲，聽那bassline的彈奏就像Peter Hook(Joy Division低音結他手)親自主理一樣出色。 〈In Nowheres〉與〈Nobody Wants to Be Here and Nobody Wants to Leave〉就好像Shoegazing的爆烈結他遇上Post-punk的壓抑情感，那感覺沉重得要令人透不過氣。〈Leave the House〉裡有種悵然若失的情緒，前半段疏落，以後段則以密集的結他作鋪排，那情緒的爆發力不下於任何Post-rock作品。The Twilight Sad這次以毫保留的姿態展示他們最出色的一面，在筆者心目中甚至超越了風格類似而且同在上年出碟的Interpol。

I Could Give You All That You Don't Want

08.Todd Terje - 《It's Album Time》

Genre: Electronica/Dance
如果說挪威電子音樂人Todd Terje這張大碟是2014年最出色的電子舞曲作品，相信聽過全碟的人都不會反對。年紀輕輕，卻早已被公認為北歐現今最重要的舞曲DJ，Todd Terje可能覺得是時候來一張真正大碟去證明自己的實力，於是催生了他的個人首張full-length作品《It'a Album Time》，碟名也明示了他這種決心，而他的處女作亦一嗚驚人，深受各音樂媒體高度評價。《It'a Album Time》結合了現代與懷舊的Disco手法，還有滲入了大量音樂元素，諸如Jazz Fusion、Latin、House、Funk、New Wave、Drum and Bass、Downtempo等等，而且全都拿掐得恰到好處，每首歌都豐富多彩，令人百聽不厭，在〈Svensk Sa〉你可以感受到50,60年代的奢華的大都會感覺，而〈Delorean Dynamite〉又會把你帶進80年代New Wave與Synth-pop的黃金年代，〈Alfonso Muskedunder〉更加展示了他駕馭各種風格的高超技巧，感覺隨意且即興。夏天將至，相信這張作品會是夏日派對最佳的另類選擇。

Swing Star Pt 1

07.Alcest - 《Shelter》

Genre: Shoegaze/Instrumental-rock

《Shelter》 裡幾乎每首歌的結他和編曲都可以用水銀瀉地來形容，而且每首都滿載澎湃激情，少有冷場。雖然是Shoegaze樂隊，但法國樂隊Alcest在這張作品中沒有表現一絲自省的態度，反而以明亮爽快的姿態傾瀉情感，那種類似Post-rock層層推進的編曲手法，更增加了音樂激昂情緒，〈L'Eveil Des Muses〉就是最好的例子，除了主唱部份，亦大量伴以Choir式和唱，以Heavenly氛圍增加歌曲的壯麗感覺。表面壯麗，但細聽《Shelter》，你不難發現她亦隱約有一點歐陸獨有的暗黑和哥德氣息，令作品有另一種的欣賞層次。

Délivrance

06.FKA Twigs - 《LP1》

Genre: Alternative R&B
把FKA Twigs稱作R&B版Grimes，應該沒有多少人會反對，大家都以充滿實驗性質的電子音樂鋪排作為其歌曲基石，無論音樂和形象都大膽前衛。本名Tahliah Debrett Barnett，曾擔任過流行天后Kylie Minogue歌曲MV裡的Dancer，但看來她並不滿足於只表現其肢體藝術的才華，在她首張大碟裡，她把其石破天驚、獨樹一格的音樂創作表露無遺。《LP1》的音樂氣氛與其聲線一樣神秘、暖昧、陰柔，而電子元素的運用手法令人難以觸摸，不但音色獨特，節拍零碎，而且低頻營造得懾人心魄，但千萬別因此而斷定她是一張難消化的實驗品，事實上FKA Twigs歌曲有不少都有著流行味道的R&B創作手法，聽多一兩遍，你會發現在她的實驗場裡，音樂比想像中更流暢、更易入耳、更型格，這種糢糊實驗與流行界線的大膽風格，也是筆者最欣賞她的地方。

Two Weeks

05.Spoon - 《‎They Want My Soul》

Genre: Indie-rock

美國獨立名團Spoon的搖滾樂從來不用太多花巧東西襯托，音樂簡單俐落卻又充滿動能，輕易地就能抓住樂迷的聽覺神經，《‎They Want My Soul》亦不例外，一如所料地在2014年征服絕大部音樂媒體，而且一切表現得如此駕輕就熟，演奏技巧和樂隊的默契都達到極高水準。大碟裡每首歌都有其獨特個性，第一首筆者喜歡的歌曲是〈Rainy Taxi〉，聽那鮮蹦活跳的Bassline，Groovy到令人不禁搖動身體，那帶點Noise的結他演奏，使歌曲有種很型格、很粗獷的感覺。〈Knock Knock Knock〉節奏獨特，結他聲與唱聲一樣欲言又止，態度內歛中帶點狂放。以Spoon的標準，〈Outlier〉算是全碟最為修飾的一首，但其急激而密集的樂器演奏，依然保留了Spoon獨有的味道。點題作〈They Want My Soul〉則是一首indie-rock ballad的典型示範作。〈I Just Don't Understand〉別具Country-rock風格，當中復古味很濃的的鍵琴聲，也是Spoon的另一個簽名式特徵。〈New York Kiss〉像是一首公路搖滾歌曲一樣風馳電制，感覺暢快淋漓。如果閣下有車而且喜歡搖滾樂，那《‎They Want My Soul》相信會是一張「遊車河」必備的搖滾佳作。

Rainy Taxi

04.Blueneck - 《King Nine》

Genre: Instrumental-rock

氣氛荒涼，音樂沉靜中帶有種很強的張力，這是筆者對英國Post-rock樂隊Blueneck的作品一貫的感覺，他們的大碟幾乎不曾令人失望過，包括這張《King Nine》。由急速的琴音帶領下，〈Counting Out〉以他們極少見的明快節奏打開大碟的序幕，之後〈Sirens〉和〈King Nine〉回復了他們最擅長的樂風，氣氛深沉冷峻，編曲一路路慢慢的堆疊推進，突顯了他們Post-rock的紥實功力。高壓的合成器節拍貫穿了整首〈Man of Lies〉，與隨之以來的弦樂配合得天衣無縫，令歌曲有種揮之不去的不安感。〈Broken Fingers〉是一首很縈繞心頭的鋼琴樂章，富感情的人聲表現更是加重歌曲予人的哀愁感覺。曲長超過9分鐘的〈Mutatis〉是Blueneck編曲上的一個新嘗試，全曲起落有致，除了一般Post-rock「靜嘈靜嘈」的套路，更多的時候是展現他們一貫欲言又止的樂器演奏，難怪有媒體曾經形容Blueneck的音樂，就好像台上的樂隊成員們有一段時間互望著對方，準備在下一秒爆發，這種「吊癮」的作風，令Blueneck有別於一般Post-rock樂隊。無論氣氛和技巧上，《King Nine》都予人成熟和完滿的感覺，有新元素之餘，也保持過往的水準和深度，是Post-rock大團之外一個值得推介的名字。

Man Of Lies

03.Mogwai - 《Rave Tapes》

Genre: Instrumental-rock

Post-rock樂隊Mogwai這次以帶點電氣化的方向處理歌曲，別具新鮮感之餘，亦完全沒有與他們自身的搖滾風格有一絲的違和感，依然剛中帶柔，粗中帶細，所有令他們能在後搖界裡獨當一面的音樂元素，你都可在《Rave Tapes》裡找到，尤其一首〈No Medicine For Regret〉，簡直是他們新舊元素的完美結合，以合成器的演奏為主調，結他為輔，還有如〈Friends of the Night〉一般的鋼琴演繹，情感動人，聽完後，還彷似餘韻尤在的感覺。那豐富的層次感，細膩的器樂演奏，令每次聆聽《Rave Tapes》都好像會有另一番體驗一樣。

Remurdered

02.Damon Albarn - 《Everyday Robots》

Genre: British alternative-rock
才華出眾，且曾經搞過多個音樂Project的Blur主音Damon Albarn終於以他首張個人名義出碟，喜歡《Everyday Robots》，是因為她滲入了Solo創作人那種很Personal、很低調內歛的感覺，以一個更直接更坦率的手法與聽者溝通，〈Lonely Press Play〉、〈The Selfish Giant〉就是當中最好的示範，簡約的電子節拍加上疏落的琴音襯托下，Damon Albarn完全唱出了一種黯然落寞的情感，在〈Lonely Press Play〉的一句歌詞裡:

We are everyday robots on our phones, In the process of getting home

原來那種失落感，我們每天都在機械化的生活裡默默接受著。〈You & Me〉繼續瀰漫著自省的情緒，慢版的歌曲則顛覆了一般歌曲結構，如果前段那若有所思的是You，那後段節拍加重了的一段就是Me，對比強烈的兩部份一明一暗地出現，充份表現Damon Albarn的編曲上的大膽構思，加上歌者那如舞台劇風格的唱法，令整體有種很強烈Story-teller的感覺。不少中慢版歌曲的風格可能會令人算想起他之前的side-project: The Good The Bad And The Queen，〈Hollow Ponds〉就是其中之一，一首幽暗中帶點古樸味的歌曲。簡單如一曲〈The History of Cheating Heart〉, 以木結他襯托下，Damon Albarn的唱聲表現得柔情似水。最後〈Heavy Seas of Love〉以一種較up-beat的gospel風格作結，熱熱鬧鬧的為大碟落幕。《Everyday Robots》示範了一張Solo作品應有的風格，Damon Albarn把他最私密的情感細水流長地表現在他的歌曲裡，讓聽眾聽到他最真摰的另一面。

〈You And Me〉

01.Beck - 《Morning Phase》

Genre: Folk-rock

人生每個階段總會有張作品，能令你特別產生共鳴感，《Morning Phase》也是在出現在筆者那個重要的人生關口，那種淡然豁達、洗盡鉛華的情懷，完全緊扣了筆者那時的心境，情形有點像早幾年Bon Iver的出一樣，但不代表那段時刻過後便再喜歡她們的作品，畢竟好音樂一旦在心裡沉澱過後，往後細聽便有另一種體會。關於《Morning Phase》，要說的已經在前文談過，在此不贅。

〈Heart Is A Drum〉

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