21.2.13

My top 10 indie/alternative albums of 2012

10.Fanfarlo - 《Rooms Filled With Light》

Genre: Folk-rock
本來對第10位的選擇拿不定主意,因為上年的佳作也真的不少,一時間不知該如何選擇。但筆者的耳朵終究還是很忠實地選了Fanfarlo這張《Rooms Filled With Light》,無它的,因為這張作品的確是非常動聽,每首歌都可算是雋永之極的folk-rock佳作。缷去了「Arcade Fire第二」的標籤,Fanfarlo這次可算是豪無包袱地發揮了他們應有風格,歌曲如〈Shiny Things〉、〈Tunguska〉、〈Feathers〉等等,都是清新爽朗, 一聽傾心的佳作。各種各樣的樂器都調配得宜,清新之餘,歌曲本身的編曲走向亦相當流暢,既有folk-rock應有的大排場,但力度控制得恰到好處,保持了很好的張力,〈Lenslife〉可算是當中最好例子。

〈Lenslife〉




09.Cloud Nothings - 《Attack on Memory》

Genre: Noise-punk

很久沒有聽過一張令筆者熱血沸騰的大碟。〈Wasted Days〉故然是最為刺激非常的長篇noise-punk之作,而大碟其他歌曲除了質素上乘外,亦能保持punk樂應有的原始能量,一首接著一首,沒有給聽眾喘息的餘地。不得不提,除了〈Wasted Days〉外,有些歌曲的鋪排也是十分精彩,純音樂的〈Separation〉繼續貫徹〈Wasted Days〉那種「過山車式」結他狂飊,彷如Punk版Sonic Youth一樣,刺激之餘亦張力十足。緊接著的〈No Sentiment〉延續了上一首的動能,只是加入了糜爛而嘶啞的唱腔,令音樂更添粗獷的氣質,中段有的時候刻意變得靜起來,之後再慢慢令結他更為狂暴失控,歌曲雖短,但亦足見其編曲上的心思。狂風暴雨之後,〈Our Plans〉是爽勁流暢的一首,歌曲亮點在於中後段的結他由內歛漸漸得更緊湊的過場,就是這種靜嘈靜嘈的細緻編曲,Cloud Nothings突破了傳統Punk框框,歌曲爽快之餘,亦是新鮮感十足,難怪他們在上年能獲得樂迷極佳的評價。

〈Our Plans〉 on SiriusXM




08.刺猬 - 《Sun Fun Gun》

Genre: Punk/Post-Punk

沒記錯的話,北京樂隊刺猬這張《Sun Fun Gun》應該是筆者自有十大以來唯一張入選的內地大碟,其實久聞刺猬之名,友人亦有多番推介,但內地作品一向不是筆者的聆聽首選,故一直沒暇細聽, 直到上年眼見他們這張大碟封面如此可愛,所以抱著姑且的一試的心態買下《Sun Fun Gun》,誰知一聽之下真的乖乖不得了,幾乎錯過了這張精彩作品。同樣以粗獷和直率Punk樂作基調,筆者之所以把她排得比Cloud Nothings更高,是因為刺猬的旋律和編曲的確比前者更高一班。歌曲普遍旋律感不強是大中華樂隊一直以來的弱點,但刺猬完全打破這個宿命。刺猬的樂風比較偏向英倫Punk風格,而且是一種介乎Punk和Post-punk之間的產物,所以歌曲除了有爽直的Punk外,旋律上偶然還帶點英倫Post-punk的沉鬱和自省,一開始〈燃燒的心〉就可以體現到這點,除些之外,結他和聲線都有noise-pop的低傳真(lo-fi)質感,同樣的結他演奏在緊接著〈親愛的,我想做你的女朋友〉,而且此曲更有種向80年代C86(英國indie-pop的源頭)樂風取經的意味,當然女鼓手阿童木嬌滴滴的唱腔也很討人喜歡。<和鯊魚一起沖浪>則由英國飛到大西洋彼岸,是一首很美式Grunge的歌曲。你以為〈黑吻〉會是一首較溫柔內歛的歌曲嗎? 尾段來一個noise-rock式結他狂飊,殺你一個措手不及。當筆者聽〈永遠選你想要的〉時,腦海中聯想起70年代紐約Post-Punk樂隊Television,那種帶復古味的結他聲線和勾勒,幾乎可暪你是出自Television手筆。說到好編曲,〈樂隊〉是最教筆者拍手叫好的一首,本來是帶點儍氣的旋律部份,推到副歌之後,沒想到出現了一連串天花亂墮的progressive編曲,感覺刺激得尤如聽Cloud Nothings的〈Wasted Days〉一樣,時抑時揚,而且每樣樂器的演奏都配合得天衣無縫,聽得筆者大呼過癮。另一首筆者偏愛的〈最寂寞的一天〉有很沉鬱落寞的調子,但論旋律性則幾乎是全碟最突出的一首,令人一聽難忘,尤其是結他部份。〈清晨裡燃燒的太陽〉裡又厚又靈動的Bassline帶出了一種步步進逼的壓逼感,曲調低沉而且張力十足。最後的當然留在最後,〈伙計們真搖滾,那天我也在D22〉的結他旋律無疑流暢動聽得無話可說,而且歌曲放射了一股擋不住的衝勁,把他們帶回Punk樂的原點,當然中段的progressive取向,也是畫龍點晴之筆。刺猬這張作品可謂集英式Punk、Post-punk、C86、Noise-rock之大乘,不但旋律感突出,而且編曲亦佈驚喜,質素之高令筆者又進一步對內地樂隊改觀。

〈伙計們真搖滾,那天我也在D22〉



07.Passion Pit - 《Gossamer》

Genre: Indie-rock

Passion Pit第二張大碟《Gossamer》雖然減退了以往他們賴以成名的趣怪電子風格,卻以流行手法打造了一首又一首琅琅上口、平宜近人的upbeat歌曲,聽得人心情大樂。他們第一張大碟《Manners》是一張歡快熱鬧的電子流行樂作品,運用了豐富拼貼手法帶出搖滾和indie-dance的動能,但略嫌有些歌拼貼得過了火,會予人有點雜亂的感覺,來到上年這張《Gossamer》,他們一反作風,以流行為主,拼貼為輔,趣怪的電子風格只是散見每首歌之中,除了突出了流暢無比的主旋律外,層次亦很豐富,當筆者感到有點不順意,這張歡樂大碟總是為筆者帶來愉快的聆聽體驗,每首歌就像打氣歌一樣正面,而且衝勁十足。特別要提一下最尾三首歌,首先〈Love is Greed〉有很精彩的女聲和音,而且歌曲聽落有種延綿的感覺,本來我覺得應是碟尾歌的選擇,但〈It's Not My Fault, I'm Happy〉比前者更捧,歌曲一開始氣氛偏沉,帶點落寞的感覺,但upbeat的副歌部份再次為聽者帶來開心愉快的感覺,這應是片尾曲更好選擇,但是,最好的真的出現在最後,〈Where We Belong〉又再次令我喜出望外,不但旋律細膩,而且那種先緩後揚的編曲亦張力十足,尾段配上弦樂效果令歌曲更添悠揚,此曲亦為大碟劃上完美的句號。聽這張大碟,或者在寫這篇的時候,心情難免興奮,因為這張平易近人的作品真的值得推介,尤其是對於初涉獨立音樂的聽眾。

〈Love is Greed〉



06.Grimes - 《Visions》

Genre: Indie-Electronica/Dance
上年,原名Claire Boucher的加拿大音樂人Grimes在加盟大廠牌4AD後推出的《Visions》,風頭可謂一時無兩,大獲好評,今年更有幸能在香港看她的演出,心裡著實期待。觀乎這小女子的形象,集神秘、大膽前衛、可愛,媚俗於一身,一身獨特形象多少亦反映在她創作的歌曲裡。除了前文提到的〈Oblivion〉外,筆者另一首最愛是節拍同樣強勁的〈Be a Body〉,實驗另類之中滲出點點流行電子味道。她的電子樂風令筆者聯想起Radiohead, Depeche Mode等等名字,但又有一種Chillwave的冷冽感和Dream-pop的夢幻感,而且不得不提人聲的處理是她音樂裡的一大重點,電子化出來的唱腔,時而嬌媚,時而飄逸,時而抽象,時而脫俗,而且和音的交疊亦變化多端,這種組合便構成了她每首歌的不同形態。一曲〈Skin〉除了大展她的演唱技巧之外,彷彿還有種神秘的哥德氣味流竄於其鼓機節拍之中。Grimes的成功在於她能在前衛與流行之中,取得絕徍的平衡,風格混然天成,自成一格,不會予人還在探索路向的迷失感覺。

〈Be a Body〉(Live on KEXP)



05.Perfume Genius - 《Put Your Back N 2 It》

Genre: Indie-rock

《Put Your Back N 2 It》是上一年最觸動筆者的一張獨立作品. 化名Perfume Genius的美國唱作人Mike Hadreas以簡約優美的琴音打造了一首又一首美麗而傷感的歌曲。這是Perfume Genius的第二張大碟,他上一張《Learning》像碟名一樣還處於探索階段,「Bedroom」味濃,但想不到來到第二張大碟《Put Your Back N 2 It》已經建立起自己成熟鮮明的風格。雖然音樂編制簡約疏落,八成以上時間以單鋼琴為主,電子氣氛為輔,但每首歌卻傾注了的許多動人情感,不同的情感就隨著琴音的快慢抑揚起伏著。〈All Waters〉在沉沉的電子氣氛鋪陳下,Mike Hadreas唱出了一段詩一般的情詩,那種滲白壓抑的情感,怎教人不肝腸寸斷。接著的〈Hood〉是筆者的最愛,上半部奏出了一段若有所思的疏落琴音,慢慢去到下半部來一個驚天大逆轉,音樂表現了一種大碟少見的激情,壓抑的情感就在這一刻傾瀉而出。點題作〈Put Your Back N 2 It〉的優美琴音有很濃厚的配樂味,緩緩地,沉沉地劃出一幅屬於夜晚的畫面,能夠用如此簡單的器樂鋪排帶出極富感情的音樂,這是筆者給《Put Your Back N 2 It》高度評價的原因。

〈Hood〉



04.Beach House - 《Bloom》

Genre: Dream-pop

加拿大二人Dream-pop樂團的大碟一張比一張好,而這張"Bloom"更是叫好又叫座,成為了各大年終榜單的熱門之選。"Bloom"擁有Dream-pop理所當然的夢幻氣氛,除此之外,每首歌的曲式都極之流暢,風格非常簡約、集中,整體性一流,可以說絕無冷場,女主音低沉的聲線與歌曲絲絲入扣,鍵琴的演奏固然賞心奪目之極,而結他又配合得恰到好處,不時起到畫龍點睛的效果,令歌曲更為亮麗。每首歌都是水準之上,要選一首特別喜歡的,難矣。

〈Myth〉



03.Alt-J - 《An Awesome Wave》

Genre: Indie-rock

當筆者第一次聽到英國indie-rock樂隊Alt-J的《An Awesome Wave》時,心裡的震驚和興奮實在非筆墨能形容,很久沒有聽過一張無論原創性、可聽性、耐聽度同樣極高的indie-rock作品。Alt-J音樂的外表是indie-rock一貫的跳脫和玩味,內裡卻是糅合了Folk, R&B, Hip-hop, Psychedelic等等樂風,而且結構複雜多變,編曲亂中有序,佈局精奇細密,忽揚忽抑,其拼貼手法相當純熟圓滑,聽落流暢順耳,聽得大呼過癮之餘,亦不禁驚嘆他們駕馭其音樂的能力。〈Breezeblocks〉調子最流行易聽,是主打歌的必然選擇。〈Matilda〉細膩之中有種延綿感覺,是他們相對溫柔的一首。他們的歌曲耐聽度高的原因在於他們編曲很有心思,每次聽同一首歌好像會發現不同的驚喜,他們比較常用的技巧是以唱聲為主導,再以唱腔與和音變化轉換歌曲中的起伏.,例子在碟中捬拾皆是,諸如〈MS〉、〈Fitspleasure〉、〈Tessellate〉等等。碟尾的中慢版歌曲〈Taro〉有不錯的旋律感,編曲起伏之中卻令人感覺開揚,為大碟作了個很令人回味的完結。

〈Matilda〉



02.Dry The River - 《Shallow Bed》

Genre: Folk-rock

由上年年初聽到英國新晉Folk-rock樂隊Dry the River的一曲〈Lion's Den〉之後,那種震撼一直未曾減褪過,而他們的大碟《Shallow Bed》整體質素亦同樣極高。英國音樂媒體NME形容他們的音樂:"meet the folkies with punk blood in their veins.",誠然Punk味我聽不出有多少,但他們那種飽滿激昂的音樂明顯比Punk樂盛載更多更多的情感,而且旋律鮮明,有著Folk-rock一貫(甚至趨向Post-rock)的磅礡排場和沉鬱氣氛,好比Arcade Fire的氣場但Dry the River卻比之更具流行味。這麼具情感的音樂當然少不了弦樂的演奏,〈Shield your Eyes〉就是弦樂與電結他互相輝映的好例子。樂隊主音Peter Liddle時而激情時而沉鬱的演唱進一步掀動歌曲的情緒,筆者尤其喜歡他在〈New Ceremony〉裡的演繹,不但情感豐富,而且張力十足。〈No Rest〉再次以主音Peter Liddle嘶喊式演唱表現了他們音樂那種擋不住的狂放。〈Shaker Hymns〉可以體會到他們鐵漢柔情的一面,情感細膩得像Fleet Foxes的作品一樣。《Shallow Bed》是上年一張最令筆者聽得為之動容的大碟,樂器演出能量之巨大,情感表達的力度之重,皆是筆者把它放到第二位的原因。

〈No Rest〉



01.Sleep Party People - 《We Were Drifting On A Sad Song》

Genre: Indie-rock/Dream-pop

Sleep Party People應該是上年最教筆者驚喜的新發現。罩上兔子面具的樂隊成員,彷彿從某個神秘角落裡冒出來,然後奏出屬於他們的獨特聲音,一種既新鮮且極具親和力的樂音,而且有時又像詩與童話般的構圖,對他們來說,另類電子、純樂器搖滾、夢幻流行、氣氛樂、流行電子、瞪鞋(Shoegazing)等等樂風,都是融和得如此得心應手。 詳細評論請參閱前文, 在此不贅.

〈A Dark God Heart〉





Honorable Mention:
[Genre:indie-pop]
Jens Lekman – 《I Know What Love Isn't》
以前覺得瑞典樂手Jens Lekman的所謂清新樂風太過花巧, 太多無謂支節, 但這張大碟則一改作風, 音樂簡約溫柔之餘, 兼具細膩感, 而且每首歌都言之有物, 像是故事一樣道盡了愛情的種種甜酸苦辣.

[Genre:indie-rock]
Clinic - 《Free Reign》
正當很多樂迷以為英國Noise-rock樂隊已經黔驢技窮之際, 這張新碟竟予人煥然一新之感. 這次他們首次請來電音製作人為他們監製"Free Reign", 除了為音樂注入了不溫不火的電子節拍, 還可以找到點點爵士和迷幻元素, 這些新元素與他們一貫荒誕的garage-rock風格出奇地配合.



[Genre:British indie-rock]
The Cribs - 《In the Belly of the Brazen Bull》
英國樂隊The Cribs的2012年新碟完全是脫胎換骨以來, 編曲順耳, 風格成熟大器, 除了保留一貫刺激的indie-punk搖滾因子外, 新作明顯有一種stadium-rock霸氣感覺.

[Genre:Hong Kong indie-pop]
My Little Airport - 寂寞的星期五
筆者認為My Little Airport最出色的作品(沒有之一),音樂主題少了點戲謔,多份世故和成熟味,而且詞境和樂境十分調和,每首歌都有其獨立意義,但同時能保持整體氣氛一致,難怪這張作品成為了不少中文年終榜單的常客。


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