01.Arctic Monkeys - 《AM》(2013)
Genre: British indie-rock
Arctic Monkeys一路走來，像是在證明自己不獨是一隊Media Hype樂隊，他們每張大碟都在改變和調整，音樂亦漸漸變得更為成熟，上一張《Suck it And See》雖然是筆者最喜歡的AM作品，但挑剔點來說，她倒像半張Alex Turner的Solo作品多於樂隊Jam出來的作品，但足見Alex的創作能力。至於《AM》呢，則令人感覺更進取，更最具野心。雖然是成長於英國，但AM近年的樂風都在向美國靠攏，這次更找來美國Hip Hop名人Dr. Dre參與監制，音樂糅合了Hard-rock, R&B, Hip-hop等等風格, 同時處處流露出美式公路搖滾的粗獷氣息。
《Abrabella》是其中一首最能反映其樂風之轉變的歌曲，在Hip-hop節奏的帶動下，那狠勁的結他像極Hard-rock名團Black Sabbath上身一樣，而且編曲鮮明俐落，已經不像以前AM由頭衝到尾的潑猴作風。《No. 1 Party Anthem》是Alex Turner最拿手的Ballad式慢歌，依然窩心動人，順便為大碟的重型風格降降溫。 除了徹底減褪以往Punky風格，大碟下半部的AM會更令人有脫胎換骨之感，明顯沒有上半部的大搖大滾，反而突出了其R&B, Hip-hop的影響。《Why'd You Only Call Me When You're High?》讓筆者想起Black Eyed Peas的風格，唱曲部份亦有點黑人音樂的流行調子，但歌曲則慢慢走向AM獨有的搖滾味，感覺相當慢熱且耐聽的一曲。AM把英國Punk歌手John Cooper clarke的一首舊作《I Wanna be Yours》演譯得無比深沉動人，餘音繚繞，用她來作結也是適合不過。
雖然這已經不是我們所熟悉的AM，但觀乎他們一路以來的歌路轉變，新碟的樂風似乎又不是太過令人感到突兀，但對於一直追隨他們的樂迷們卻要有種調整的心態，去適應他們的新路向。
[評分: 7.8/10] 〈Why'd You Only Call Me When You're High?〉
02.Julianna Barwick - 《Nepenthe》(2013)
Genre: Ambient/Post-rock
如果你喜歡好像Sigur Ros 2012年大碟《Valtari》的風格的話，那《Nepenthe》絕對會是你杯茶，因為這位紐約市音樂女伶在她的第二張大碟裡打造了唯美出塵，不食人間煙火的樂音。沒有傳統後搖波雲詭譎的編曲，全碟由始至終瀰漫著一股寧靜淡然，和彷如天堂般的氛圍，這種音樂基調跟Jonsi & Alex(Sigur Ros主音與男伴另組之樂隊)作品裡那種極盡氣氛化的手法一樣。不得不提這張大碟是Julianna Barwick在Alex的邀請下，在冰島進行錄音， 難怪音符之中隱約有種當地獨有的靈氣。聽似極其迷曚的聲境，但背景裡不同層次的Heavenly和音巧妙地的互相堆疊，令每首歌聽來有其獨特美感。 樂曲當中偶然奏起的幾段琴音或弦樂會劃破寂寥，泛起了陣漣漪，點亮了整首樂章，更有種撥開雲霧之感，她的聲線不但成為樂器的一部份，更不時令歌曲更為悠揚。《One Half》裡的女聲唱咏就已經美得令人無話可說，感覺與Sigur ros大碟《Valtari》裡《Varúð》一曲如出一澈，也是大碟裡最奪耳的一曲。
[評分: 8.0/10] 〈One Half〉
