心情一隅

幾天前, 有幸在10月看到下雪, 那是倫敦地區70年來罕有的十月雪, 心情雖然興奮, 但這種陰寒的天氣, 有時實在會令筆者思鄉病發作, 感覺挺矛盾, 而且來到異地後要適應新環境, 腦中有太多信息要處理, 很多時候都沒有心情聽太喧鬧的音樂, 夜裡只想靜一下, 所以來到這裡, 聽得最多的反而是一些Ambient Instrumental-rock, 他們就像空氣一樣瀰漫著房間, 特別喜歡Album Leaf那寧靜透徹的電子琴音, 當然還有Monster Movie的Dream-pop美妙曲調, 有甚麼比他們的一曲"Colder Day"更切合筆者的心境哩, 聽著, 聽著, 原來Monster Movie(前文)很多歌曲的主題, 都是圍繞思念, 與及一種很想與遠方接觸的渴求, 空曠, 飄逸的音樂, 那Vocal給筆者的感覺好像永在很遠的地方輕聲呼喊, 這一切都進一步深化了箇中的意境.

很久沒投放這麼多的個人情感. 實在暢快. :)

試聽-The Album Leaf - "Essex"


試聽-Monster Movie - "Colder Days"


試聽-Monster Movie - "Chances are High"

P.S. 很期待瑞典少女Lykke Li(前文), 28/11的演出, 畢竟這很可能是筆者來到英國看的第一場表演. :)

小城故事: Peter Bjorn and John

[本文亦刊載於OrangeMelody]

我想關於Peter Bjorn and John這隊瑞典Indie-rock樂隊的一切，都不需要作太多的介紹和開場白，由他們06年街知巷聞的一曲”Young Folks”開始，就註定他們在獨立音樂裡將會越來越受注目，縱使有些人認為Peter Bjorn and John的成名多少是因為圈內媒體”炒作”(尤其是因為一曲”Young Folks”)，才成為了一時的焦點，但無可否認，他們的前作”Writer’s Block”是一張很優秀的Indie-rock作品。

“Writer’s Block”的成功，多少會為他們新作帶來點壓力，這張新作會是他們真正的試金石嗎? 但出人意表，Peter Bjorn and John在新作裡來一個大膽的嘗試， 放棄以往Song-based取向，走了完全Instrumental的路線，而且全碟幾乎沒有Vocal的部份，取而代之的是人聲和soundtrack的Sampling，例如“Erik Fishing Trip”和”Norrlands Rivira” 便是很好的例子，全曲只有清簡的音樂伴著用瑞典方言的人聲Sampling，像在訴說著一些往事，而據Peter Bjorn and John的自述， 整張大碟以概念先行，創作靈感來自於他們對小時候，海邊和學校生活的印象， 他們意欲在作品中用音樂細訴一些他們在北歐故鄉生活的人和事。

大碟”Seaside Rock”開首的一曲”Inland Empire”，己經給筆者帶來一點驚喜，由不同的手鼓，加上一點工業電子式節拍不斷迴盪穿插，節奏上的層次做得很不俗，氣氛上有種類似Portishead的黑暗和壓迫感, 中段來一個他們少有的剛烈結他, 令整首歌曲生色不少。黑暗過後，“Say Something (Mukiya)”依然有他們一貫佻皮的曲調，而“Next Stop Bjursele”，由人聲的sampling，加上粗糙音色，簡單的鍵琴旋律不停重覆著，充份帶出黑色幽默的感覺，營造了一種濃濃的電影感。

試聽-"Next Stop Bjursele"


之後 ”School of Kraut”，音樂如題，以一個Krautrock式節奏作為主調，整首歌曲熱鬧，佻皮，就好像一班孩童在胡亂玩奏樂器的那種儍氣。碟尾一曲”At the Seaside”感覺清爽美好，無論口琴，鋼琴，結他的彈奏，再配合背景的海浪聲，都是如此令人心馳神往。

試聽-"School of Kraut"


試聽-"At the Seaside"


Peter Bjorn and John在這張大碟作風大改，但音樂上仍然能做到清簡而不過份修飾，整體都帶有一股神秘的氣氛。雖然這次未必能完全討好他們的一直以來的追隨者，但他們算是有過成名的階段，迎合過樂迷，也是時候做一些自己真正想做的作品。


Peter Bjorn and John: Myspace連結

東洋獨立情懷: Shugo Tokumaru

來自日本的獨立唱作人Shugo Tokumaru, 他的音樂給筆者一種甜蜜, 和溫暖, 但同時又有獨立音樂一向的實驗色彩, 旋律簡單易聽, 但編曲變化卻令人耳不暇給, 整體滲透著很濃的東洋民謠情懷, 淡淡的電子效果, 營造了點點夢幻氛圍, 除了結他為主調外, 亦配著非常豐富的樂器運用, 當中當然包括日本傳統樂器三味線, 聽上去很清徹, 鬆馳, 如此獨特的音樂風格, 難怪在歐美亦廣受招徠, 因為值得一提的是Shugo Tokumaru推出過的三張大碟, 首張大碟"Night Piece"是在紐約的Music Related廠牌下發行的，而於06年發行的"L.S.T."是由法國的Active Suspension廠牌推出，2007年的大碟"Exit"己經轉到日本的P-Vine Records廠牌旗下, 反映出他很想在不同的合作環境下, 激發自己的創作靈感.

"La La Radio", "Mint", "Mushina" 都是筆者頗喜歡的作品, 音樂上相信亦是較容易入耳, 亦很能夠表現到他的獨特樂風.

推介試聽-"La La Radio"


推介試聽-"Mint"


推介試聽-"Mushina"


Shugo Tokumaru: Myspace連結

"美元"強勢? - The American Dollar

不要誤會這個Blog標題, 筆者不是轉行寫財經哩, The American Dollar是指美國紐約的一隊二人Post-rock樂隊, 之前他們的作風頗為低調, 但藉著樂迷們的口碑相傳, 漸漸在Post-rock當中得到相當不錯的反應. 反覆細聽The American Dollar的新作"A Memory Stream"(上圖)之後, 他們己經取代了上一個Post介紹的pg.lost, 成為今年筆者目前為止最喜歡的後搖作品, 很明顯今次的The American Dollar似乎更進一步了.

筆者認識他們是由上年一張"The Technicolor Sleep"開始, 裡面的"Rudiments of A Spiritual Life" 和 "Supernova Landslide", 都是兩首美得令人難以抗拒的Post-rock佳作, 他們的風格是以鋼琴為主, 結他為副, 再加點少許電子聲效, 歌曲彌漫著一種深沉華美的氣氛. 承繼前作的餘韻, 新作"A Memory Stream"風格上作出了一點轉變, 擺脫了以往Song-based的Post-rock格局, 更加著重整體氣氛, 淡化了靜和爆之間的落差, 細節部份造得很好, 結他部份的渲染絕對不下於原本動人的琴音.

開始的一曲"The Slow Wait", 由招牌式悠遠琴音開始, 再聽那豐富多變的編曲, 就己經是一個賞心悅耳的開始了.
筆者最喜歡那首"Call", 厚實的電子節拍, 配合中段開始的美妙結他演奏, 感覺很空曠, 深遠, 由靜到動是推進得如此不著痕跡. 之後一曲"Transcendnce", 單是一手細膩的結他, 己經很令人陶醉.

筆者相信The American Dollar的大碟作品有不少加工的成份, 一但器樂聲調校得很精緻, 而且背後零碎的電子效果更是點綴得宜, 那種豐富的層次感, 在高級音響裡播放相信更適合, 不知為甚麼, 筆者聽這張作品時, 不期然想起Coldplay的新作, 氣氛上兩者有點相像, 只是Coldplay多了流行的包裝.

推介試聽-"Call"


推介試聽-"Transcendence"



The American Dollar: Myspace連結

大將之風 - pg.lost

今年聽過好幾張Post-rock作品, 但令筆者真正動心的並不多, 其中pg.lost的新作"It's not Me, It's you"就是那少數之一. 難以忘記他們一曲"Yes, I am"所帶來的震撼, 是筆者聽過最出色的Post-rock佳作之一, 怎可能忘記那一手飄逸動人的結他音色, 剛烈與優美掌握得分毫不差, 完全突顯了他們作為一隊guitar-driven post-rock樂隊的風範, 難怪開始有人把他們與Explosions in the Sky(以下稱EITS)等神枱級Post-rock樂隊相比.

來自瑞典的pg.lost, 跟EITS的作風一樣, 只運用傳統的三件樂器, 就己經奏出令人著迷曲式, 一馳一張, 同樣他們在應該"爆"的地方, 爆得很淋漓盡致, 很美, 而且很有霸氣, 整體氣氛略帶點悲愴. 技術上, 對於結他音色和編曲的變化和調度, 都相當靈活.

之前曾推出過EP的主打曲"Yes, I am"理所當然地放到大碟裡, 當然除了此曲, 大碟裡的其他歌曲亦有很高的質素, 筆者較喜歡的"Pascal's Law", 開首己經有緊密連綿的結他和軍鼓打法, 迅速地凝聚了聽者的注意力, 那些結他音色是如此透徹迷人, 一少段靜態過後, 中段更把張力推至最高峰, 所有器樂己經變得急驟, 雖然是一般Post-rock曲式, 但功力十足, 處理得很成熟. pg.lost一些靜態部份很像之前提過的Immanu El (同樣來自瑞典), 有時結合了少許飄渺微弱的人聲, 充分表現了樂曲溫婉的一面.

雖然在現今Post-rock當中, 要聽出新意, 似乎是一件頗困難的事, 但有時調整一下心態, 別想太多, 其實自己還是很樂意被Post-rock的音樂牽著走.

推介試聽-"Yes, I am"


推介試聽-"Pascal's Law"


pg.lost: Myspace連結

炎夏電子妙品: Air France

初聽Air France, 確實令筆者想起上年聽過的瑞典樂隊The Tough Alliance (下稱TTA), 兩者同是來自瑞典, 曲風也是帶有Tropical/Surf-rock清爽氣息的indie-dance, 就算連電子音效的運用亦頗為相似, 而且他們不約而同, 都是獨立廠牌Sincerely Yours的旗下, 雖然少了TTA的活潑搶耳, 但Air France的音樂比TTA來得更輕盈, 細緻.

Air France最近剛推出了他們第二張EP "No Way Down EP"(上圖), 音樂巧妙地糅合了歐陸indie-pop和點點8o年代電子, 再加一些南美音樂元素, 令人彷如在叢林中寫意漫步, 感覺很laid-back自在, 仔細聽, 有不少電子部份會令人聯想起Pet Shop Boys的風格, 但又用得很輕描淡寫, 不著痕跡. 筆者較喜歡的一曲"June Evenings", 由鳥鳴, 孩子嬉戲的歡樂聲穿插其中, 配合復古味濃厚的synth-beat和結他音色, 加上一點點chill-out風格的飄渺女聲, 令到歌曲本身已經很有畫面, 像是一幅歡愉, 閒適的原林構圖, 好為炎炎夏日灑上一點涼意.


推介試聽-"June Evenings"


Air France: Myspace連結