My top 10 albums of 2015

10.Lana Del Ray - 《Honeymoon》

Genre: Baroque Pop/Dream Pop
本來只是抱著姑且一試的態度去聽Lana Del Ray的第三張大碟，因為聽過她前兩張作品都沒留下太大印象，誰知一聽這張作品，她的音樂所散發的迷人魅力，一下子把筆者迷倒。大碟的14首曲目，風格是遊走於Baroque Pop與Dream Pop之間，每一首氣氛都很夢幻迷矇，而且大都有一定旋律感，她的聲線亦隨著編曲變化高低抑昂，擺脫了大多數人以為她只有一把中性聲線走天下的感覺，偶然來一點無傷大雅的流行節奏，順耳之餘，亦無損她整體音樂風格。Lana Del Ray在《Honeymoon》 中，充份表現她音樂上的迷人特質，演釋細膩優雅，絕對是一張值得細聽又耐聽的佳作。

High by the Beach

09.New Order - 《Music Complete》

Genre: Dance-rock
New Order 近年經歷人事變動，隊中長年的低音結他手Peter Hook因與隊友不和而離隊，以食老本姿態在他的演唱會以Joy Division歌曲作招徠，反之New Order則繼續他們樂隊風格，創作這張久休復出的重磅回歸作，銳氣並沒有因為Peter Hook離隊而減弱。全碟每一曲都滿載他們頼以成功的元素，電力十足的舞曲節奏加上他們招牌式明快結他彈奏，音樂飽滿且活力十足，編曲更是充滿驚喜，「舊酒」的醇，加上「新瓶」的編製，每論你是老一輩或是剛認識他們的樂迷，都應該會滿意這張作品。

Tutti Frutti

08.Sufjan Steven - 《Carrie & Lowell》

Genre: Folk
雖然《Carrie & Lowell》以亡母為主題，但Sufjan Steven沒有刻意表現得太煽情，反而以一種內歛的情感表達對母親的思念，而音樂則是一種最反樸歸真的民謠，一把木結他，偶然的鋼琴彈奏，一點點電氣化處理，但沒有太多修飾，一切都來得自然、純綷、恬靜，就如水中漣漪一樣，沒有大風大浪，沒有傷春悲秋。無論歌詞和音樂都在淡然中卻又滲出點點追憶的感覺，反覆聆聽你就會感受當中無限思緒，難怪樂迷和媒體都深深被這張作品打動。

hould Have Known Better

07.Father John Misty - 《I Love You, Honeybear》

Genre: Folk Rock

前Fleet Foxes成員J.Tillman以Father John Misty名義推出的這張大碟，為他帶來巨大成功，許多音樂媒體都把它歸入年終十大，而且叫好又叫座，筆者在反覆細聽之下，也不得不認同《I Love You, Honeybear》強大的音樂感加上精心製作之下，很難令人不愛上，每一首歌都有其獨特個性，要挑一首特別喜歡的也是難事。與Fleet Foxes的風格相比，它在Folk Rock的底蘊上，展示了更多可能性，而且歌曲都打造得華麗精緻，這得歸功於其充分弦樂運用，但無論後製包裝有多好，如果沒有J.Tillman投入且情感豐富的演唱，加上出色的song-writing功力配合，《I Love You, Honeybear》就不會那麼成功。

I Love You, Honeybear

06.Metric - 《Pagans in Vegas》

Genre: Indie Rock
你不會見到加拿大電子搖滾樂隊Metric第六張大碟在任何年終榜單中出現，甚至可能也不算是大部份Metric迷心目中最出色的三張作品之一，然而它卻是筆者上年聽得最多的大碟，沒有之一！音樂風格沒有上一張《Synthetica》那樣由頭爽勁到尾，《Pagans in Vegas》的力度不及前作強，也不及前作飽滿有勁，但絕對卻比之更耐聽，延續同樣的流行曲調，但每首歌的編曲都不盡相同，而且剔除了任何多餘修飾，歌曲往往以最簡單的鋪排造出多變、富心思的編曲，聽得出那種簡約中卻又收放自如的功力，令筆者相當驚嘆，每一次的聆聽都像找到之前遺忘的細節。聽完這張作品，除了感覺很滿足，也令筆者越來越喜歡他們。

The Shade

05.The American Dollar - 《Accross the Oceans》

Genre: Post-rock

2008年，The American Dollar的《A Memory Stream》是筆者心目中一張不可多得的Post-rock佳作，但之後兩張大碟就給人有點技窮的感覺，聽過之後也沒多大印象，但上年他們低調地推出他們第6張大碟，竟然出乎意料地出色。最大不同，是《Accross the Oceans》裡的歌曲都明顯比前作緊湊很多，歌曲長度大多是3幾分鐘，但在這以Post-rock來說相對短的時間內，依然精彩地鋪排了他們最賴以成功的元素，包括精緻流麗的鍵琴聲，揮灑自如的結他彈奏，電子編曲更是比前作更大膽，起伏更緊湊，用盡了每一秒鐘，而且每首歌都很突出，徹底擺脫前作自我重覆和冗員的作風，在保持風格之餘，也能突破自己的框框，做到以新御舊。

Ghosts

04.Blur - 《The Magic Whip》

Genre: Alternative-rock

很多樂隊重組予筆者印象只是以辦演唱會為名食老本，教樂迷乖乖淘錢，要他們再出新作就沒聲沒氣，頂多再推出精選，誠意欠奉。幸好Blur不是這樣。也許不少樂迷未必覺得這張作品是他們最出色作品，尤其以Blur 90年代那高峰期的標準來比較，《The Magic Whip》的確不夠「Blur味」，但對筆者來說絕對是一張兼具誠意和質素的回歸之作。本身創作力不低的Damon Albarn，再加上參與過不少side project，他的經驗和才氣完全反映在《The Magic Whip》，要玩味有玩味，要柔情有柔情，而結他手Graham Coxon一手Lo-Fi結他手法也越見老練，可收可放，依然是Blur其中一種標誌性的聲音。

Ong Ong

03.Jamie xx- 《In colour》

Genre: Electronica/Dance

經歷The XX的成功，很多人都期待著陣中敲擊樂手Jamie XX推出他的個人作品，而他終於在上年推出了《In colour》。Jamie XX為The XX打造了標誌性聲音，所以他的首張個人作品裡亦少不免有些The XX的風格 但本身已是一位出色的DJ的他怎會如此被局限，他以最擅長的UK Garage電子樂風，結合一些流行手法，令其深遂的電音氣氛中，亦可以表現得很groovy。正如筆者和很多樂評所評價，對Jamie XX來說，《In colour》是如此手到拿來，駕輕就熟，他的才華和自信，已經為英國流行電音界開拓了新境界。

I Know There's Gonna Be (Good Times)

Sleep Sound

02.Death Cab For Cutie - 《Kintsugi》

Genre: Indie-rock
《Kintsugi》是筆者繼他們的舊作《Transatlanticism》和《Plan》之後最滿意的作品，主音Benjamin Gibbard一貫擅長譜寫中慢版獨立搖滾歌曲，在這張作品中更令筆者覺得他的創作已經到了一個爐火純青的程度，無論編曲、演奏和情緒都配合得近乎完美，每一首歌曲流暢之中帶點DCFC式溫婉細膩，耐聽度相當高，〈Little Wanderer〉、〈Every's A Ceiling〉就是當中的出色之作。這張作品是陣中創團人物之一的結他手Chris Walla離隊前的最後作品，但缺少要員，由四變三的DCFC仍會繼續走下去，而這正是此作名為"Kintsugi"的原因。《Kintsugi》的日文為「金継ぎ」，是一種日式工藝品的技術，將不同的陶瓷碎片黏合在一起成為一件新的作品，而新作品上的縫合位就成為它的一部份，樂隊以此比喻音樂創作中的離離合合是自然的過程，沒有太多傷感，樂隊雖然破裂了，但他們將會挾著他們過往一切成功的元素，展開樂隊新的一頁。

Little Wanderer

01.Caspian - 《Dust and Disquiet》

Genre: Post-Rock

上年筆者不斷向身邊的樂迷朋友推介Capsian這張作品，不論他們本身已經是Post-rock粉，或是入門新手。事實上，《Dust and Disquiet》在很多Post-rock樂迷眼中是一張年度「屈機」的佳作，所以放上年終榜第一位根本是毫無懸念的決定。Capsian在這張作品中示範了甚麼是最純粹，最正統的Post-rock音樂，由靜到嘈，那種層層推進的樂器演奏，音樂中所帶出的張力和澎湃感都無可挑剔。

Arcs of Command

.

My top 10 albums of 2014

10.Fujiya Miyagi - 《Artificial Sweeteners》

Genre: Electronica/Dance
這張來自英國Krautrock/Electronica組合Fujiya Miyagi的第五張作品，教筆者聽得大呼過癮。樂隊前兩張作品《Ventriloquizzing》和《Lightbulbs》似乎在探索他們在Krautrock基調下的新方向，感覺有點若有所失，顧此失彼，但這次喜見樂隊重拾了他們早期最純粹最back-to-basic的電子樂風，亦保留了70年代Krautrock電子樂的簡約復古味道，每一首歌都節奏緊密，跳躍感十足，令人不禁搖動身體。

Artificial Sweeteners

09.The Twilight Sad - 《Nobody Wants To Be Here And Nobody Wants To Leave》

Genre: Indie-rock
由這張作品第一首歌〈There's Girl in the Corner〉開始，筆者就知道蘇格蘭獨立結他樂隊The Twilight Sad這次肯定不會令人失望，由一貫厚重的結他音牆築起的Post-punk樂風帶領下，輕易且迅速把聽者拉進他們幽暗的搖滾氛圍。由樂隊第一張作品《Fourteen Autumns & Fifteen Winters》開始，筆者就己經像著了魔一樣，被他們沉重壓抑的Post-Punk結他風格所吸引，所以當他們上一張作品《No One Can Ever Know》竟然以合成器取代他們最擅長的結他鋪排， 那種單薄感覺，可想而知有多令筆者失望。上年這張作品最強大的地方不但是他們重新把結他放在本位，不失自己風格，還有他們樂曲中前未有的流暢度和豐富情感。〈I Could Give You All That You Don't Want〉是全碟最突出，最流暢的歌曲，聽那bassline的彈奏就像Peter Hook(Joy Division低音結他手)親自主理一樣出色。 〈In Nowheres〉與〈Nobody Wants to Be Here and Nobody Wants to Leave〉就好像Shoegazing的爆烈結他遇上Post-punk的壓抑情感，那感覺沉重得要令人透不過氣。〈Leave the House〉裡有種悵然若失的情緒，前半段疏落，以後段則以密集的結他作鋪排，那情緒的爆發力不下於任何Post-rock作品。The Twilight Sad這次以毫保留的姿態展示他們最出色的一面，在筆者心目中甚至超越了風格類似而且同在上年出碟的Interpol。

I Could Give You All That You Don't Want

08.Todd Terje - 《It's Album Time》

Genre: Electronica/Dance
如果說挪威電子音樂人Todd Terje這張大碟是2014年最出色的電子舞曲作品，相信聽過全碟的人都不會反對。年紀輕輕，卻早已被公認為北歐現今最重要的舞曲DJ，Todd Terje可能覺得是時候來一張真正大碟去證明自己的實力，於是催生了他的個人首張full-length作品《It'a Album Time》，碟名也明示了他這種決心，而他的處女作亦一嗚驚人，深受各音樂媒體高度評價。《It'a Album Time》結合了現代與懷舊的Disco手法，還有滲入了大量音樂元素，諸如Jazz Fusion、Latin、House、Funk、New Wave、Drum and Bass、Downtempo等等，而且全都拿掐得恰到好處，每首歌都豐富多彩，令人百聽不厭，在〈Svensk Sa〉你可以感受到50,60年代的奢華的大都會感覺，而〈Delorean Dynamite〉又會把你帶進80年代New Wave與Synth-pop的黃金年代，〈Alfonso Muskedunder〉更加展示了他駕馭各種風格的高超技巧，感覺隨意且即興。夏天將至，相信這張作品會是夏日派對最佳的另類選擇。

Swing Star Pt 1

07.Alcest - 《Shelter》

Genre: Shoegaze/Instrumental-rock

《Shelter》 裡幾乎每首歌的結他和編曲都可以用水銀瀉地來形容，而且每首都滿載澎湃激情，少有冷場。雖然是Shoegaze樂隊，但法國樂隊Alcest在這張作品中沒有表現一絲自省的態度，反而以明亮爽快的姿態傾瀉情感，那種類似Post-rock層層推進的編曲手法，更增加了音樂激昂情緒，〈L'Eveil Des Muses〉就是最好的例子，除了主唱部份，亦大量伴以Choir式和唱，以Heavenly氛圍增加歌曲的壯麗感覺。表面壯麗，但細聽《Shelter》，你不難發現她亦隱約有一點歐陸獨有的暗黑和哥德氣息，令作品有另一種的欣賞層次。

Délivrance

06.FKA Twigs - 《LP1》

Genre: Alternative R&B
把FKA Twigs稱作R&B版Grimes，應該沒有多少人會反對，大家都以充滿實驗性質的電子音樂鋪排作為其歌曲基石，無論音樂和形象都大膽前衛。本名Tahliah Debrett Barnett，曾擔任過流行天后Kylie Minogue歌曲MV裡的Dancer，但看來她並不滿足於只表現其肢體藝術的才華，在她首張大碟裡，她把其石破天驚、獨樹一格的音樂創作表露無遺。《LP1》的音樂氣氛與其聲線一樣神秘、暖昧、陰柔，而電子元素的運用手法令人難以觸摸，不但音色獨特，節拍零碎，而且低頻營造得懾人心魄，但千萬別因此而斷定她是一張難消化的實驗品，事實上FKA Twigs歌曲有不少都有著流行味道的R&B創作手法，聽多一兩遍，你會發現在她的實驗場裡，音樂比想像中更流暢、更易入耳、更型格，這種糢糊實驗與流行界線的大膽風格，也是筆者最欣賞她的地方。

Two Weeks

05.Spoon - 《‎They Want My Soul》

Genre: Indie-rock

美國獨立名團Spoon的搖滾樂從來不用太多花巧東西襯托，音樂簡單俐落卻又充滿動能，輕易地就能抓住樂迷的聽覺神經，《‎They Want My Soul》亦不例外，一如所料地在2014年征服絕大部音樂媒體，而且一切表現得如此駕輕就熟，演奏技巧和樂隊的默契都達到極高水準。大碟裡每首歌都有其獨特個性，第一首筆者喜歡的歌曲是〈Rainy Taxi〉，聽那鮮蹦活跳的Bassline，Groovy到令人不禁搖動身體，那帶點Noise的結他演奏，使歌曲有種很型格、很粗獷的感覺。〈Knock Knock Knock〉節奏獨特，結他聲與唱聲一樣欲言又止，態度內歛中帶點狂放。以Spoon的標準，〈Outlier〉算是全碟最為修飾的一首，但其急激而密集的樂器演奏，依然保留了Spoon獨有的味道。點題作〈They Want My Soul〉則是一首indie-rock ballad的典型示範作。〈I Just Don't Understand〉別具Country-rock風格，當中復古味很濃的的鍵琴聲，也是Spoon的另一個簽名式特徵。〈New York Kiss〉像是一首公路搖滾歌曲一樣風馳電制，感覺暢快淋漓。如果閣下有車而且喜歡搖滾樂，那《‎They Want My Soul》相信會是一張「遊車河」必備的搖滾佳作。

Rainy Taxi

04.Blueneck - 《King Nine》

Genre: Instrumental-rock

氣氛荒涼，音樂沉靜中帶有種很強的張力，這是筆者對英國Post-rock樂隊Blueneck的作品一貫的感覺，他們的大碟幾乎不曾令人失望過，包括這張《King Nine》。由急速的琴音帶領下，〈Counting Out〉以他們極少見的明快節奏打開大碟的序幕，之後〈Sirens〉和〈King Nine〉回復了他們最擅長的樂風，氣氛深沉冷峻，編曲一路路慢慢的堆疊推進，突顯了他們Post-rock的紥實功力。高壓的合成器節拍貫穿了整首〈Man of Lies〉，與隨之以來的弦樂配合得天衣無縫，令歌曲有種揮之不去的不安感。〈Broken Fingers〉是一首很縈繞心頭的鋼琴樂章，富感情的人聲表現更是加重歌曲予人的哀愁感覺。曲長超過9分鐘的〈Mutatis〉是Blueneck編曲上的一個新嘗試，全曲起落有致，除了一般Post-rock「靜嘈靜嘈」的套路，更多的時候是展現他們一貫欲言又止的樂器演奏，難怪有媒體曾經形容Blueneck的音樂，就好像台上的樂隊成員們有一段時間互望著對方，準備在下一秒爆發，這種「吊癮」的作風，令Blueneck有別於一般Post-rock樂隊。無論氣氛和技巧上，《King Nine》都予人成熟和完滿的感覺，有新元素之餘，也保持過往的水準和深度，是Post-rock大團之外一個值得推介的名字。

Man Of Lies

03.Mogwai - 《Rave Tapes》

Genre: Instrumental-rock

Post-rock樂隊Mogwai這次以帶點電氣化的方向處理歌曲，別具新鮮感之餘，亦完全沒有與他們自身的搖滾風格有一絲的違和感，依然剛中帶柔，粗中帶細，所有令他們能在後搖界裡獨當一面的音樂元素，你都可在《Rave Tapes》裡找到，尤其一首〈No Medicine For Regret〉，簡直是他們新舊元素的完美結合，以合成器的演奏為主調，結他為輔，還有如〈Friends of the Night〉一般的鋼琴演繹，情感動人，聽完後，還彷似餘韻尤在的感覺。那豐富的層次感，細膩的器樂演奏，令每次聆聽《Rave Tapes》都好像會有另一番體驗一樣。

Remurdered

02.Damon Albarn - 《Everyday Robots》

Genre: British alternative-rock
才華出眾，且曾經搞過多個音樂Project的Blur主音Damon Albarn終於以他首張個人名義出碟，喜歡《Everyday Robots》，是因為她滲入了Solo創作人那種很Personal、很低調內歛的感覺，以一個更直接更坦率的手法與聽者溝通，〈Lonely Press Play〉、〈The Selfish Giant〉就是當中最好的示範，簡約的電子節拍加上疏落的琴音襯托下，Damon Albarn完全唱出了一種黯然落寞的情感，在〈Lonely Press Play〉的一句歌詞裡:

We are everyday robots on our phones, In the process of getting home

原來那種失落感，我們每天都在機械化的生活裡默默接受著。〈You & Me〉繼續瀰漫著自省的情緒，慢版的歌曲則顛覆了一般歌曲結構，如果前段那若有所思的是You，那後段節拍加重了的一段就是Me，對比強烈的兩部份一明一暗地出現，充份表現Damon Albarn的編曲上的大膽構思，加上歌者那如舞台劇風格的唱法，令整體有種很強烈Story-teller的感覺。不少中慢版歌曲的風格可能會令人算想起他之前的side-project: The Good The Bad And The Queen，〈Hollow Ponds〉就是其中之一，一首幽暗中帶點古樸味的歌曲。簡單如一曲〈The History of Cheating Heart〉, 以木結他襯托下，Damon Albarn的唱聲表現得柔情似水。最後〈Heavy Seas of Love〉以一種較up-beat的gospel風格作結，熱熱鬧鬧的為大碟落幕。《Everyday Robots》示範了一張Solo作品應有的風格，Damon Albarn把他最私密的情感細水流長地表現在他的歌曲裡，讓聽眾聽到他最真摰的另一面。

〈You And Me〉

01.Beck - 《Morning Phase》

Genre: Folk-rock

人生每個階段總會有張作品，能令你特別產生共鳴感，《Morning Phase》也是在出現在筆者那個重要的人生關口，那種淡然豁達、洗盡鉛華的情懷，完全緊扣了筆者那時的心境，情形有點像早幾年Bon Iver的出一樣，但不代表那段時刻過後便再喜歡她們的作品，畢竟好音樂一旦在心裡沉澱過後，往後細聽便有另一種體會。關於《Morning Phase》，要說的已經在前文談過，在此不贅。

〈Heart Is A Drum〉

.

這個早上不太愁: Beck - Morning Phase (2014)

Genre: Folk-rock

以拼貼手法成名的音樂人，除了DJ Shadow，就不可不提美國音樂鬼才Beck，前者拼貼的是Sample，後者拼貼的是風格，能夠把Blues/Folk/Psychedelic/Hip Hop拼砌得順耳動聽之餘，又能使之成為經典，Beck的成名作《Odelay》絕對是當中的典範，而他亦因此成為獨立音樂圈裡最著名的拼貼大師。除了很多人眼中的音樂怪傑外，令Beck名氣更上一層樓的反而是他2002年的《Sea Change》，一張以歌者失戀的經歷為主題的作品，以反璞歸真的民謠手法演繹一首又一首傷感的歌曲，全碟那種濃得化不開的黯然情緒，使得《Sea Change》成為許多「史上最傷感大碟」的必然一員。闊別8年後的新作《Morning Phase》，Beck並沒有展現他玩世不恭的一面，而是選擇了延續《Sea Change》的氛圍。



筆者的人生將要踏入另一個階段，這段時間對於一些成熟內歛的歌曲，感覺特別上心，《Morning Phase》淡然成熟的歌路，無疑令筆者正中下懷。《Morning Phase》不但風格跟《Sea Change》相似，而且還找來當年有份灌錄《Sea Change》的樂手合作，當中包括Beck的父親David Campbell，他主要負責編曲和歌曲弦樂部份的指揮工作。

短短的弦樂前奏〈Cycle〉之後，接著一曲〈Morning〉，聽來柔和得如晨光一樣，道出主人公希望在這個早上一切有個新的開始，包括過去了的愛，這種淡然而帶著釋懷的情緒，反映《Morning Phase》顯然沒有《Sea Change》的苦澀，亦沒有前作背負著這麼多感情上的負擔，有的只是風格上的延續。〈Say Goodbye〉以堅強的態度向過去的感情道別，當中簡約的木結他與班鳩琴(Banjo)的演奏，帶出了很純樸的民謠味道。如果嫌前幾首Folk ballad太過清淡的話，〈Blue Moon〉裡豐富開揚的Folk-rock風格，應該能令樂迷對Beck的編曲才華信心，由Intro引入的木結他主旋律，加上低沉的鼓聲，聽來別具中國古代武俠片裡的氣魄，而且旋律感相當突出，難怪會是新碟的主打歌曲。早上過後，來到夜色正濃的〈Unforgiven〉，木結他在這裡被鋼琴所取代，與彷如Trip-hop般的音樂氛圍，營造出耐人尋味的幽暗氣息。〈Wave〉以突出的弦樂延續上一首歌曲的深沉氣氛，不同的是這首歌電影感更強烈，更加低迴，後段不停輕唱著"Isolation"直至完結，不其然令筆者聯想起Joy Division的名曲〈Isolation〉，雖然風格完全不同，但同樣泛著低調疏離的感覺。經過一輪深沉的氣氛洗禮之後，〈Blackbird Chain〉裡悠揚的結他聲再次令聽眾重回美好的早上，三三拍的慢版節奏，再加上出色的弦樂配搭，令原本輕快的歌曲添上一份優雅精緻的格調。〈Country Down〉裡除了聽到folk-rock真摯動人一面，還泛著點點country-rock的鄉土味，歌曲主題借景寫情，聽來有種已經放下重擔，豁然開朗的感覺。

Beck在這張大碟裡大膽地結合Baroque-pop的華麗排場和Folk-rock的純樸味道，雖然兩種感覺截然不同，樂器演奏繁多，但憑著出色的編曲和制作，整體音樂聽來非常舒服自然。除此之外，Beck亦向樂迷展示了他極為出色的songwriting技巧，旋律慢熱耐聽，而且毫不煽情。當心情感到煩燥鬱悶的話，《Morning Phase》是一張絕對可以令人平復的心靈妙品。

[評分: 8.2/10]

Blue Moon

重新出發

在這個功利的社會，做一些跟音樂有關的事情，在很多人眼中只是不切實際，賺不到錢，甚至燒錢的行為，當然除非你是箇中的精英，能以音樂糊口，那就另當別論。賺錢多少，已經成為我們這個社會衡量一個人成功與否的標準，至於文藝這些東西，理應只能存活在北歐國度。

很興幸自己還可以繼續在這裡，暫時逃離這個我不太懂應付的複雜世界，有個小小的呼吸空間，寫著自己喜歡的事。曾經有段時間想過就此放棄，覺得自己在做一些無意義的事情，從此不寫任何與音樂有關的東西，專心應付這個世界，但我發覺這樣完全喪失了自己，感覺非常不自在，想起我曾在這裡認識的志同道合的好友，那份分享音樂的滿足感，都不是能以金錢能量化。當然，人總要生活，縱然這個社會不是你所期待的一樣，唯一方法是把生活和興趣作出適當平衡，為生活努力之餘，亦堅決不能放棄自己的品味。

無論你是路過這裡，抑或長期粉絲，我都感謝你們的駐足，我會繼續在這裡做一個真實的自己，分享喜歡的音樂。

My top 10 albums of 2013

10.The Flaming Lips - 《The Terror》

Genre: Indie-rock
鬼主意多多的美國獨立樂隊The Flaming Lips每張作品總能予人驚喜，繼上一張《Embryonic》大玩原始野性的地下搖滾風格後，這張《The Terror》則帶聽眾由熱帶森林跳進未來時空。音樂上，似是他們的經典作《Yoshimi Battles the Pink Robots》的延伸，就連全碟第一句歌詞"There's a little spaceship/Hiding in the clouds"都像是與前作有所連繫，暗示新的故事亦隨之展開。The Flaming Lips的音樂喜歡用上不少合成器音效，加強他們瘋狂而富想像力的意境，但《The Terror》所用的電子音效卻很簡約，點到即止，營造了一股蒼白迷幻的氣氛，而且音樂上留白的地方比之前更多，所以即使與經典作《Yoshimi Battles the Pink Robots》一樣充滿濃厚的科幻意境，《The Terror》卻相對比較靜態和疏離，靜態當中隱含了暴風雨來臨前的暗湧，這點在大碟中段更為明顯。然而去到大碟後段，之前凝聚的不安氣氛，隨著搖滾力度的加強而漸減爆發出來，而且越趨向瘋狂，直至最後一曲《Always There...In Our Hearts》表露了The Flaming Lips最荒誕一面後，才結束這趟超現實之旅。
The Flaming Lips在這張大碟堅守了其迷幻搖滾的風骨，音樂概念和氣氛都配合得相當緊密，而且實驗得來又不會過火位，已經來到第十三張大碟，這班音樂頑童依然能帶給樂迷新驚喜，依然值得我們期待下去。

The Terror

09.Haim - 《Days Are Gone》

Genre: Alt. Pop-rock
把流行和另類搖滾給合得順耳圓渾從來都不是件易事，但美國洛杉磯三人女子樂隊Haim卻不可思議地把兩者近乎完美的結合起來。三姊妹不諱言他們對90年代Girl Bands的熱愛，亦同時受到70年代搖滾樂的影響，他們的音樂亦順理成章地找到兩種樂風的薰陶。《If I Could Change Your Mind》、《Days Are Gone》、《Don"t Save Me》等等歌曲雖然表面看來充滿90年代R&B流行味，但卻隱約滲出一點搖滾動能，尤其三女以搖滾手法在現場演繹歌曲時，樂迷就可以看到他們粗獷而真實的另一面。無論歌曲質素和新鮮感，全碟皆十分出色，拿到BBC Sound of 2013第一名，絕對是實至名歸。

If I Could Change Your Mind (XFM Live Session)

08.David Bowie - 《The Next Day》

Genre: Glam-rock
不得不承認薑真的是老的辣，正當很多樂迷以為這位神枱級唱作人事業從高峰漸走下坡，是時候從歷史舞台退下時，睽違了10年後突如其來的這張作品，狠狠地打醒了低估了他的人們。David Bowie在這張作品裡，沒有刻意加進任何新鮮前衛的音樂點子，反而重拾當年事業顛峰時的搖滾風格，與熟識他的音樂監製Tony Visconti擦出了不少創作上的.火花，抒情歌又好，爽勁的Glam-rock又好，每一曲都擲地有聲，大碟歌曲質素故然高，最重要是作品所表現的活力和自信，都令人不敢看輕這位已經67歲的搖滾耆英，正如開首點題曲《The Next Day》歌詞裡一段"Here I am, not quite dying"所大聲宣告的一樣。這張作品或許及不上他70, 80年代的高峰，但卻是公認他90年代後最出色的作品之一。
。

The Next Day (Explicit)

07.Ducktails - 《The Flower Lane》

Genre: Indie-rock

Ducktails是Indie-pop樂隊Real Estate結他手Matt Mondanile的side project，雖然Real Estate己經在獨立音樂圈裡薄有名氣，但Ducktails這張作品並不特別受到各年終榜單的寵幸。Real Estate那種結合indie-pop和Jangle-pop的清新結他樂風，絕對賞心悅耳，Ducktails則以Real Estate的清新樂風為基調，加上不少復古味道的電子節拍，頓時令歌曲充滿活潑的能量，有時聽得到有迷幻感覺的結他彈奏，有時則聽到法式溫婉浪漫的調子，層次豐盈，而且有種若隱若現的懷舊味道。Indie-pop風格加上法式浪漫風情和復古元素，自問是文青兼樂迷的話，絕對可以因此對號入座。

Letter Of Intent (Official Video)

06.Daft Punk - 《Random Access Memories》

Genre: Electronica/Dance
Daft Punk無疑是電子音樂界舉足輕重的名字，但自從2005年《Human After All》遭遇滑鐵盧之後，這隊法國組合，似乎已經意識到他們那種極具未來感的電子音樂方向已經走到盡頭，既然前無去路，唯有重新出發，向前人取經，邀來不少出色音樂人包括著名結他手Nile Rodgers, R&B歌手Pharell Williams出陣，打造出這張向70年代舞曲致敬的作品，滿載不少Groovy到不得了的復古元素。音樂上沒有以往機械感強烈的節拍，取而代之卻是很人性化和有機性的音樂演奏，Daft Punk很多時只有以Vocoder作唱聲，及彈了不算多的鍵琴，其餘時間則把表演時間交給各樂手。
就算你已經聽膩了「Get Lucky」，大碟裡依然有不少精心打造，並結合懷舊與現代手法的舞曲，《Giorgio by Moroder》以意大利Disco教父Giorgio Moroder的Spoken Words作開首，一路佈以Funky到不得了的電子音樂，後段再加上管弦樂、和最後給合搖滾樂的強勁爆炸力，不同音樂元素撞出耀眼火花，這首長篇作品絕對是全碟最epic、最震撼的一刻。《Within》以柔和的鋼琴配配襯下，Daft Punk以Vocoder唱出一段淡淡的機械戀曲。《Instant Crush》請來搖滾樂隊The Strokes主音Julian Casablanca獻聲，給合了軟性搖滾和電子樂的歌曲，曲調浪漫之中帶點無奈的意味。最後一曲《Contact》以搶耳的Synth-rock為主軸，之後越玩越緊湊，越玩越有勁，那種progressive的編曲手法，更加令聽眾感覺有如過山車般刺激。
大碟裡幾乎每一首歌都有其獨特個性，每首歌都算得上是精品，但有人可能會覺得這種靠金雕玉砌下的Daft Punk音樂，好像脫離了他們自己最擅長的舞曲手法，太過花巧，有點不以為然。在筆者而言他們以往己經給了樂迷最捧的音樂回憶，Daft Punk是時候來個轉變，找尋他們音樂上更多可能性。

Giorgio by Moroder

05.Vampire Weekend - 《Modern Vampires of the City》

Genre: Indie-rock

Vampire Weekend的音樂有種獨特的玩味，風格結合了非洲音樂節拍(Afro-pop)與跳脫的Indie-rock，旋律輕快悅耳，很難令人不愛上他們，而上年的《Modern Vampires of the City》更為他們帶來一面倒的讚譽。整張作品予人很文藝，很有在大城巿生活的感覺，而且她撤底解放了Vampire Weekend骨子裡那種學院派的細膩樂風，形成了他們既趣怪又感性的雙重性格。《Step》是他們前所未有的一首慢歌，亦最能見證他們成長的一曲，調子無比溫婉動人，又帶點文青的黯然神傷，”Every time I see you in the world,/You always step to my girl”，原來說到底是一個「爭女」的故事。《Step》的MV以黑白手法拍攝紐約巿景色，手法有點像Woody Allen電影名作《Manhattan》開首的片段，以最沉實的角度拍出城巿的魅力，而且鏡頭亦相當配合歌曲氣氛。《Diane Young》回復他們神經質的一面，跳脫得近乎瘋狂，心愛的女孩給人"step"過之後，果然是需要發洩一下。筆者最喜歡的《Ya Hey》就完全表現到「他們既趣怪又感性的雙重性格」，一開始正正常常的感性演繹，但卻加入了變聲器的搞鬼腔，與主音對唱著「Ya Hey」，令整首歌更搞鬼，編曲曲折卻又無比順耳，非常耐聽。Vampire Weekend經由這張作品，成功鶴立於紐約獨立圈，而且相信當今沒有一隊獨立樂隊比們更有「紐約」味。

Ya Hey

Step

04.Hammock - 《Oblivion Hymns》

Genre: Instrumental-rock

Hammock的大碟已經連續第三張打入筆者的年終十大，所有他們過往令人動心的音樂元素都能在《Oblivion Hymns》中找到，恢宏而且壯闊的電子聲境，加上弦樂和鍵琴作點綴，平緩的音樂起伏，連樂曲的主旋律都輕得吹彈可破，這些音樂鋪排對Hammock來說無疑駕輕就熟，更吸引的是歌曲不時配上Heavenly Choir元素，令整體效果更為美不勝收，《Then The Quiet Explosion》就是當中一首非常扣人心弦的佳作。

Then The Quiet Explosion

03.The Verse - 《52 Hertz》

Genre: Electronica/Experimental-pop

由鍾成虎，陳建騏，陳綺貞組成的另類電子組合The Verse，玩的是中文音樂世界少聽到的另類法式電子樂，把Downtempo的軟性曲調帶進「實驗室」裡，調出一張極富像力與深度的作品。碟名《52 Hertz》的靈感來自於鯨魚之間溝通時的所用的頻率，既然有如此浪漫的出發點，歌曲當然亦充滿詩意和想像，甚至營造了如夢似幻的超現實意境。《Washing Myself》的音樂由抑至揚，帶領聽眾由深潛的海底，浮到微光的海平面。《Only Love Can》奏出了鬆弛的旋律，彷似流行化了的AIR樂曲，但同樣予人浪漫的感覺。點題之作《52 Hz》以真實的聲波脈脈作為主軸，意境沉潛，真實的聲音與建構出來的音樂交織出一份孤寂感，這種感覺延伸到《周夢蝶》，
「疾行/滅隱，燃燈/寒林，無嘩/無記，能渡/能離，憑空/造境，放手/光明，獨語/獨行，如夢/如寄，蝶/展翅，蝶/埋雪，欲言/又止，蝶/展翅，蝶/埋雪，欲言/又止，化城/來人」
充滿襌意的歌詞與淡然的音樂起了相附相承的效果。《碎形》的音樂有種強烈的舞台感，情緒起伏都比之前的歌曲更大，陳綺貞忽明忽暗的奇異唱法，令歌曲的氣氛更顯得超現實。 《The Verse》基本上是一首很AIR的作品，全曲以很紮實的Downtempo風格吸引聽眾的注意，再配上陳綺貞的獨白，感覺很迷離很誘惑。筆者最喜歡的《犀牛》是以打字機的聲音展開的奇幻文學故事，無論結他和唱的旋律都很有異國風情。最後一曲《快速動眼》，以強勁的節拍一下子把我們由異國夢境拉進一個機械化城巿。
全碟就是這樣令人充滿想像，既有音樂感，又有畫面感，構想大膽之餘，技巧上又能用音樂實現他們的概念，眼高手高，是一張不可多得的實驗佳作。

犀牛

02.Sigur Ros - 《Kveikur》

Genre: Instrumental-rock
比起上一張《Valtari》的氣氛化音樂取向，《Kveikur》對好多人來說無疑是蛻變得面目全非，但對筆者來說這張作品卻是不用花太多心力去適應，因為這隊冰島天團只是回歸了《Agaetis Byrjun》時期(其至更早期)那種偏向黑暗重型的樂風。少了鍵琴手的Sigur Ros，在《Kveikur》裡把重點放到鼓擊上，澎湃的鼓點把音樂打造得有種山欲來的氣勢，再加上低音結他手奏上的強大低音，使聽者幾乎能感受到其撲面而來的聽覺震撼，幾乎每首歌都可算是盪氣迴腸。《Hrafntinna》在神秘鼓擊的帶動下，弦樂加上主音標誌式的聲線，開展了Sigur Ros獨有的史詩式鋪排。雖然大碟的主調好像頗沉重壓抑，但《Ísjaki》和《Stormur》卻是當中最為開揚振奮兩首歌，彷彿你能在黑暗中頓然看到光明一樣，當然這得歸功於主唱部份相對流行的旋律，以及沒有太複雜的編曲變化，可以看得出在巨變之中，Sigur Ros努力想把他們的音樂造得親和一點。激昂過後，最後一曲《VAR》把聽眾帶到一個只有琴音的寂靜境界。

〈Ísjaki〉

01.Darkside - 《Psychic》

Genre: Electronica

Darkside算得上是筆者上年的重大發現，是一場前所未有的聆聽體驗。聽了兩次仍很難找到類似他們風格的樂隊，極其量你可以形容他們是暗黑版AIR，把Downtempo電子樂玩得非常陰沉詭異，無愧他們"Darkside"之名。Darkside不但很擅長鋪排氣氛，最可怕的是他們歌曲還可以好有節奏感。Darkside是由電子樂手Nicolas Jaar和擅長多種樂器的Dave Harrington所組成，《Psychic》最出色之處是你能夠聽著他們的電子風格和結他彈奏如何產生火花，開首《Golden Arrow》己經是一個絕佳的示範，靜態的氣氛之中卻充滿著暗湧，結他巧妙地隨著節拍彈撥。在《Heart》裡，Dave Harrington的結他演繹得非常突出，令沉實的電子樂添上搖滾的動能。《Raper Trails》裡的結他部份更是意態撩人，甚有Pink Floyd的影子，電音在這裡反而成了配角。來到節拍強勁的《The Only Shrine I've Seen》和《Freak, Go Home》，神秘的電子氣氛開始佔了主導，但結他的彈奏無疑豐富了聆聽層次。《Psychic》裡把音樂間動與靜之間的複雜變化掌握得異常出色，每一次聆聽都能聽到不一樣驚喜。

〈The Only Shrine I've Seen〉

---

Honorable Mention:
[Genre:Dance]
Disclosure – 《Settle》
在現今電子音樂界充斥著Dubstep的風格下，這隊由親兄弟組成的電子樂團，無疑是上年最成功的異數。他們把90年代House跳舞音樂回歸到最基本的形態: 簡約、時尚、型格，沒有太多華麗修飾，沒有浪費任何節拍和音效，而且大碟邀來不少客席R&B歌手如Sam Smith, Jessie Ware等唱和，不但與他們歌曲的氣氛配合得宜，而且反映他們意欲打進流行音樂圈的野心。

[Genre:Indie-rock]
The Mary Onettes - 《Hit the Waves》
The Mary Onettes由以往陰鬱的氣氛變得如此爽朗奔放，的確是令很多樂迷始料未及，他們雖繼續貫徹其80年代的新浪潮音樂的風格，但少了以往的深度和細膩感，歌曲更加電子化旋律化，而且搶耳得可用「媚俗」來形容。但如果你放下了任何對音樂曲高和寡的成見的話，你應該抗拒不了他們一首接一首Synth-pop ballad的衝擊。


[Genre:Electronica/Experimental]
Forest Swords - 《Engravings》
Forest Swords的歌曲充滿著如祭典般的神秘氣氛，無論技巧和樂風都非常突出，難怪同期會與風格相似的Darkside相比擬，只是Forest Swords的編曲沒有後者音樂的強勁張力，但對於喜歡在音樂裡尋找新鮮感樂迷們，《Engravings》是一張絕對值得細聽的異色作品。 前文

.

音樂偶拾 Vol.5 [2014-01] M.I.A., Forest Swords

01.MIA - 《Matangi》(2013)


Genre: Alternative Hip-hop

M.I.A. 在她的第四張大碟裡，比前更義無反顧地把南亞音樂元素加進另類Hip-hop風格中，上一張《Maya》稍嫌太過偏向主流音樂，而在《Matangi》裡這位原藉斯里蘭卡的音樂人終於找回自己最擅長的風格，雖然減低了流行元素無疑犧牲了歌曲流暢度，但那看似瘋狂而隨意的拼貼手法，卻展現了她音樂裡的無限可能性，音樂依然熱熱鬧鬧，聽得筆者大呼過癮。

[評分: 8.0/10]

Y.A.L.A.

Double Bubble Trouble

02.Forest Swords -《Engravings》(2013)


Genre: Experimental/Electronica

化名Forest Swords的英國電子音樂人Matthew Barnes在這張大碟裡為Dub-step電子樂注入新鮮感十足的元素，大碟營造的是一個極其黑暗、彷如祭典般的肅穆氣氛，而且充滿濃厚東洋神秘氣息，除了起用大量真鼓進一步充實其節拍部份外，還鋪排了了一些人聲和舊電影配樂取樣，這一切，都令聽眾不其然被拉入當中的詭異境界。 [評分: 8.2/10]

Thor's Stone

The Weight Of Gold



下個月為準備年度十大，《音樂偶拾》系列暫停一個月。