01.Russian Circles - 《Memorial》(2013)
Genre: Post-metal/Instrumental-rock
雖然Metal從來不是筆者那杯茶，但對美國芝加哥Post-metal樂隊的作品，筆者卻是情有獨鍾。樂隊稳定地一年一大碟，今年的《Memorial》已是他們第五張作品，而且一如以往保持高水準。大碟開首一曲《Memoriam》由溫柔的木結他演奏打開序幕，但很快，在《Deficit》裡，其招牌式重金屬搖滾就為其音樂帶來凶狠澎湃的張力，而且他們最厲害的「疊瓦式」推進依然聽得人血脈噴張，歌曲如《Burial》、《Lebaron》等等都是當中最佳示範作，不但重型歌曲的表現是如料中的出色，連收歛火力且偏向傳統後搖風格的《1777》都是如此令人大快朵頤，歌曲不但激昂，而且粗中有細，編曲中的起承轉合都細心獨到。除此之外，《Memorial》比前作進步的是其音樂在靜嘈之間的變化更加流暢，氣氛更為緊密，例如中段的《Cheyenne》就是一首靜態之中帶點暗湧的歌曲，有著濃濃的配樂感。大碟尾段則第一次以人聲唱詠的《Memorial》作結，獻聲的是女伶Chelsea Wolfe，把原本的重型搖滾一下子換成如夢似幻Dream-folk境界。頭尾兩曲首尾呼應，不但有心思，而且都算是他們的新嘗試，更讓樂迷認識到他們陽剛味以外細膩動人的一面。
[評分: 8.2/10] Burial
02.Money -《The Shadow of Heaven》(2013)
Genre: British-rock/Dream-pop
來自英國曼徹斯特的樂隊Money把傳統英式搖滾糅合Dream-pop的夢幻感覺，在《The Shadow of Heaven》裡處處流露出憂鬱、疏離和脆弱的情感，音場鋪排得極為廣闊壯麗，就如其碟名一樣，音樂氣氛彷如天堂般不食人間煙火。沉鬱但很旋律化的結他，彈奏得簡約、疏落，但每每扣人心弦，例不虛發，所以單是開首一曲《So Long (God is Dead)》己經足以吸引筆著細聽下去，他們的音樂會令人聯想起Coldplay或早期的The Verve，例如《Who's Going To Love You Now》就像極了《Viva La Vida》時期的Coldplay。只有鋼琴伴奏的《Goodnight London》，則是一首屬於深夜的歌曲，有點像早期Coldplay療傷系的鋼琴Ballad歌曲，感覺寂寥得彷彿容不下其他任何聲音一般。久違了的Bass guitar彈奏終於在《Letter to Yesterday》裡佔了重要位置，樂器演奏則簡約得像The XX風格，完全突出主音Jamie Lee脆弱而高吭的唱腔，而他亦充份演釋了如90年代般憂鬱的英式韻味。《Hold Me Forever》裡低沉的鼓聲加上近乎後搖化的音樂背景，適當地襯托了主音柔情似水的演釋，好一首縈繞心頭之作。筆者遍愛的一曲《Cold Water》是全碟最黑暗壓抑的一曲，Jamie Lee的歌聲像在深淵中呼喊一樣，演釋激動得近乎崩潰，而近尾段失控的結他嘶叫，亦把情緒進一步推高，效果震撼。以其風格而言，Money雖無意在主流英搖中佔一席位，但其高度藝術性的英搖風格，已經得到不少媒體的讚許。 [評分: 7.8/10] Hold Me Forever
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